新疆和田地毯不仅在国内驰名，而且在海外也享有很高的声誉，被称为“东方式地毯”，热销美、英、德、法、日本、意大利、香港等20多个国家和地区。
新疆和田地毯是新疆地毯的代表作，其历史十分悠久，早在两千年前，和田就有盛行地毯的记载，1959年和田地区民丰县的古精绝国故址的墓葬中，出土了一块地毯残片，经考证为东汉时期的物品。这是我国历史上发现最早的地毯实物。同时出土的一批怯卢文木简上已有“地毯”、“和田地毯”等字样。可见和田地毯的历史悠久。
关于新疆和田地毯传说
关于和田地毯，有这样一个美丽的传说：古时候，于阗国王命令一个最有名的织工在一个月内织出一条大地毯。织工为了如期交差，夜以继日地不停赶织。小女儿古兰见父亲如此劳累，就十分懂事地在一旁帮助父亲，终于将地毯如期织完。国王看到雍容华贵、美丽异常的地毯，十分高兴，决定重赏古兰父女两人。然而古兰父女没有接受国王的赏赐，而是请求国王免除与他们一样贫苦的村民三年的赋税，国王被他们的爱心所感动，答应了他们的请求。村民们对古兰父女俩充满感激之情，和父女俩学习织毯的技艺，并将他们织出的地毯以古兰的名字命名。从那以后，和田地区的地毯就被称为“古兰姆”。
关于和田地毯，在当地还流传着动人的故事。据说东汉时期，在和田的玉龙喀什河畔有位叫阿克西凡的农民，他聪明勤奋，充分运用当地的棉花、羊毛特产，研究出用棉线做经线，用羊毛线做纬线织扣栽绒的办法织出地毯。同时，还用当地盛产的核桃皮、石榴花、沙枣皮等植物的果皮、茎、叶拌上铁锈发酵染色，使织出的地毯绚丽多彩。他的发明创造很快流传到和田、喀什等地，后来人们把阿克西凡称之为“地毯之父”。
新疆和田地毯历史发展
和田地毯是有着悠久历史的民族传统手工艺品。在清代，和田的地方官吏向朝廷进贡的贡品中就有地毯。故宫博物馆尚陈列有和田地毯。和田地毯主要产品有360道、400道、450道、540道、720道、900道化染、植染、本色地毯和人物、风景等艺术壁挂毯，还有部分丝织毯。按规格大小有200多种，按形式有长条走廊地毯、圆毯、各类客厅、卧房、书房铺毯和艺术挂毯，还有式样特别的飞机、船舶坐舱铺毯和车辆坐毯等。
和田地毯厂曾为北京人民大会堂、怀仁堂和自治区人民会堂以及许多宾馆、酒店设计制作了各类地毯和艺术挂毯。
1992年为人民大会堂新疆厅制作了面积为56.7平方米的540道大型艺术挂毯“天山颂”（该毯被认为是世界上面积最大的纯羊毛手工艺术挂毯），以及540道椭圆形屏风式地毯“天池风光”。1985年为庆祝新疆维吾尔自治区成立30周年，人民会堂从和田地毯厂订制了1000多平方米大小不等的地毯。1997年庆祝香港回归，为自治区人民政府精心制作了赠送香港特区政府的540道艺术挂毯“天山欢歌”。充分展示了其娴熟高超的织毯技艺，也表达了庆祝香港回归，盼望祖国统一的真情。1999年为庆祝澳门回归，又为自治区人民政府制作了赠送澳门特区政府的艺术挂毯“喀纳斯湖风光”。
2004年，和田维吾尔族农村妇女肉孜尼莎汗带着自己亲手编织的题为“中华魂”的中国画像的挂毯从千里之外的家乡来到乌鲁木齐。“七一”时她到北京，把挂毯送给党中央，表达新疆各族人民对党的热爱之情。地毯上金色的光环象征党的光辉照耀祖国大地，挂毯周围鲜红的石榴和坚硬的巴旦木图案，表达和田人民对党的一片赤诚之心。四边56个圆圈环环相扣，象征着56个民族和睦相处，共同繁荣。
新疆和田地毯用料讲究，织工精细，是深受国内外消费者喜欢的主要原因之一。新疆和田地毯的原料选用新疆和田羊羊毛。由于新疆和田地区特殊的气候和地理条件，和田羊羊毛质地优良，纤维粗细适中，弹力大，拉力强，光泽好，纺染成一定规格的毛纺织成的地毯，质地柔软，防潮抗腐，长期铺用，光泽能持久不退。 新疆和田地毯的毛纺在历史上用天然植物色素染成，色彩柔和，经久不褪，古朴大方，倍受欧美客商珍爱，20世纪60年代后期，采用了酸性媒介染料和蒸汽染色声染工艺，丰富了染色毛纱的种类，能染出400多种不同色彩，使地毯图案设色更加绚丽多彩，协调明快，能适应不同客商的爱好。 和田地毯采用立机织作，通用“森纳”结扣法（或称伊朗结扣法）用这种结扣法织成的地毯即使局部破损，也不会影响整块地毯的使用寿命。
新疆和田地毯特点
和田地毯具有鲜明的民族特点和浓厚的地方色彩，被称为独具一格的“东方式”地毯。其特点是：多层边框，几何图形内填人丰富而多变的纹饰，结构严整而富有韵律，形式多样而富有生活气息。其品种有铺毯、挂毯、座垫毯、拜垫毯、褥毯等。为美化维吾尔族人的家庭起到了举足轻重的作用。 和田地毯已是和田地区的传统手工艺品。除了工厂制作地毯外，许多家庭以户为单位也在制作地毯。当地人有歌谣说：“天上有多少云彩，和田有多少地毯。”可见和田地毯在当地的普及程度了。同时织地毯的技术也相当普及，连七八岁的娃娃都会织地毯。 和田地毯之闻名，除了精湛的工艺之外，还和当地的和田羊有密切关系，当地的半粗毛和田羊毛，是织和田地毯的主要原料来源。这种羊毛富有弹性，具有耐拉、耐压和光泽好等优点，这为和田人织各种地毯提供了得天独厚的条件。截止2009年，和田地毯在染毛线的染料和织地毯的工艺上都有明显的改进，使地毯的品质稳定，毯面清洁，花纹更加清晰和美观。
新疆和田地毯优点
由民间艺人们用传统手工精心纺制而成的和田地毯，用料考究，织工精细，深受国内外消费者青睐的主要原因之一。它所用的和田羊羊毛纤维粗细适中，弹力大，拉力强，有丝一样的光泽，抗变性好，不掉毛，手感好，织成地毯质地柔软，富有弹性，经久耐用，防潮抗腐，长期铺用，光泽持久不退，经久耐用，使用年限可达百年之久，是艺术价值很高的收藏品。 和田地毯图案别致，独具风格，色调高雅，在图案结构上充分体现了东方民族的艺术特色，尤其是维吾尔族的艺术特色。多以植物花、果、枝叶及饶有风趣的各类动物为纹样的基本造型、加以扩张变型，并辅以有变化的几何形纹理而构成。图案设计题材广泛，内容丰富，按图案内容和形式可分为石榴花、蜡花式、波浪式、波斯式、散点排列式、洋花式、五枝花式和博古式八大类，此外，还有人物、花鸟和风景挂毯，各具特色。
