5月下旬出发新疆前，按习惯要买本新疆地图册设计一下路线。无奈在上海的书店里只看到我最不喜欢的一个地图系列的版本，还是旧版。上网搜也只有这个版本，且网购又慢又贵。索性在旅游类书系中挑了本《新疆是个好地方》。书的前半部分有各地州的地图，后半部分是景点介绍之类，勉强够用了。说勉强够用，主要是因为新疆地广人稀。而采取公交加步行的方式观鸟，也就基本是围绕着一些有绿洲的地方进行。至于生活在戈壁里的某些种类则不在奢望之列。

　　首次去新疆，当然是要挑最想去的地方走一趟。什么天山昆仑山之类均未入选，目标直指阿尔泰山。说不清为何首选它，反正既不是因为它位于新疆最北边，也不是因为那里有哪些比较独特的鸟。也许就是这个名字起得好而已。不过由陆路入疆，通常是要翻越天山后再去阿尔泰山的，所以天山也可顺便一游。27日，坐火车到了哈密，直奔汽车站，无暇寻觅哈密瓜。哈密至巴里坤每半小时一班车，首班8：30，末班19：30（北京时间）。我正好赶上9点的车，这也是此行碰到的最早的班车之一了。新疆这地方，与东部有明显时差。用的是北京时间，但作息都是按乌鲁木齐时间来安排。这个季节，早上5点左右天亮，晚上23点左右天黑。哈！白昼超长啊！从观鸟来说，新疆是个好地方！如果你像我一样喜欢睡午觉，可以早上出门看鸟，中午睡上一觉，下午再出去一次；如果你喜欢晚睡晚起，可以天黑后入睡至次日中午，出门看鸟；如果你要赶在早上上班前看一会鸟，也没问题，反正9点半10点的光景才去上班。总之，在新疆观鸟，选择多多，你想多疯狂就多疯狂。唯一限制你疯狂程度的大概就是交通了。5点天是亮了，但要到8点多人们才开始走动。班车通常在9点后才开始有。晚上20至21点能碰到回城镇的末班车，可离天黑还早着呢。有些地方人们出行需求较多，会有出租车，而且价钱与班车等同或仅略贵，但要凑够人数才走，所以包车会更机动。当然最机动的是自驾了——出租司机很少有人会愿意23点才回家，4点又要起床了吧，即便有句话叫“有钱能使鬼推磨”。

　　沿一条水量很少的河进入天山，在松树塘下了车。这里是哈密、巴里坤和伊吾交界的地方，伊吾军马场下属鹿场的驻地。还不是旅游季节，度假村啥的都空着，只有家条件不咋的的车站旅馆营业。旁边一串饭店也是门可罗雀，男人们常围在一起搓麻。我之后几天常光顾的一家山东老乡的店里，老板娘最常对人称“大个子”的老板吼的一句话是“你要再去打麻将，老子就跟你离婚！”这排房子背面两三千米处有一座鸣沙山，去那儿要经过军马场的房子和一片耕地。房子很多都荒废了，树麻雀、家麻雀和石雀盘踞着。还有穗鵖、云雀和鹨及鹡鸰活动在耕地中。耕地上时不时有小旋风卷起沙尘。而在另一面，越过公路，爬上一片草坡，就是松树塘名字的由来了。山顶的积雪与山底的草地夹持着的这片针叶林内部非常密实，但中间露着些林间空地，比较适合观鸟。星鸦是鸦科里最多的一种，小嘴乌鸦和达乌里寒鸦都不多，喜鹊没见到。后面部分我会再次提到鸦科鸟类，原因嘛，各位往下看。

　　有一块冰正在化，融水吸引了哺乳动物（当然也有鸟）。拍到一个三蹄朝前的脚印，看着像鹿的，但却是三个蹄。给一哈萨克牧民看了半天，确认是鹿的，两个脚印叠到一起了：）这里既有军马场养的马鹿，也有野生的马鹿。另谈到熊和狼，说是都怕人的很，不敢下山。雪鸡和石鸡在冬季大雪后会下山来。给他看鸟书里的黑耳鸢那一页时，他指着栗鸢说这个也有。一个白脑壳的猛禽，可能是鵟？果然后来目击一只飞行中头和下体至尾几乎全白的大鵟，上体倒是褐色的，所以站立时应该是挺像栗鸢的。28日傍晚变天。29日早上出去，下雨。不一会飘起了雪。温度和能见度明显下降。27日来时我穿的是短裤凉鞋，在太阳下没问题，一进楼就凉。现在要把毛衣套上了。雪中不指望雪鸡能跑到马路上来，看了此地最后一种鸟棕尾伯劳就撤回，买了副工矿手套，窝在被窝里等雪停。雪非但不见小，反而越来越大，整个山坡都积雪了。不想干等，拦车离开。针叶林挂上雪后还是蛮好看的。

　　离巴里坤县城不远了，路两旁并无积雪，看来这边下得不大。巴里坤想发展旅游，在搞建设。小镇里旅店饭店选择很多，在长途车站外面墙上贴着张县城饭店旅店列表，旅店部分写着床位数量，房间档次等。在步行街旁一旅店午觉后经土夯的古城墙往天山走，小风飕飕的。刚买的手套忘记带了，手吹的发僵。山坡下是一片坟地，鸟极少，无趣。调头，穿过镇区，抵达步行街后一片草地。这里和巴里坤湖边的草地是连成一片的，凤头麦鸡和红脚鹬时不时飞来你身边，警告你这是他们的领地，赶紧走人。凤头麦鸡飞的低时，能清楚听到他们lapwing的呼呼声。扇尾沙锥炫耀飞行中虽然尾羽打开，但风大，没法听到尾羽的沙沙作响。走回公路，红脚鹬还是不依不饶的站在公路边围栏上叫唤，一副要收买路钱的架势。风带来了鹤的高歌，扫视草地，可以看到脑袋，但却太远无法确定种类。等到他们很给面子的飞到公路上空时，看清了，是蓑羽鹤。可惜，手已经不灵光了，颤颤巍巍的只拍了两张飞行照，都是糊的。次日在北门车站坐面包车去海子沿乡，5元。离湖边不远，走到凤头麦鸡领地外围时，湖里中大型的水鸟用双筒可辩。草地里云雀的幼鸟已经会短距离飞翔了。蓝点颏也比较多，但雌鸟难见，可能仍在趴窝。湖里的赤麻鸭，并不总是在水中或滩上待着，常列队飞翔于湖与山之间。其中一个小山头叫尖山子，应该是被古冰川侵蚀的非常厉害，奇形怪状的石头满山都是。攀爬有一定难度，手脚并用间，皮肤蹭破几处。不过没白爬，一只赤麻鸭站立于一突出岩石上鸣叫，背景是天山的雪峰，煞是好看。在这乌鸦难得一见的地方，还有一小群红嘴山鸦，算是不错的收获。这不，又提到乌鸦了。昨晚我与烤羊肉店的老板聊到生态问题时，他很惋惜的说巴里坤那种产麻黄素的植物一夜间就被挖光了。而喜鹊乌鸦多年前就消失了，以前却是很多的。这问题我每次去武夷山都是必会被老乡问到的，敢情在新疆也是这样。近年来虽然新疆有几千只的大群乌鸦的记录，但看来只是局部地区。我总以为喜鹊乌鸦是适应力比较强的鸟种，但在中国很多地区的消失，我只能遗憾的告诉老乡，我不知道为何。

　　下面要前往此行主要目的地阿尔泰了。巴里坤至青河无班车，有一条近路只是运煤的大卡车常走。烤肉店老板说他的朋友前两天刚开车走了，否则可以捎我过去。上午10点坐去乌鲁木齐的车，在木垒下车（木垒与巴里坤相邻，直达车要11点才有），据说那里是有到青河的车的。行经一片戈壁，乃是波斑鸨的主要繁殖地。从地图上看，有条木垒河从天山上流下来，经过木垒县城。估计木垒有车到青河也得是第二天上午的。今天宿木垒的话，下午就去河边走走。到木垒汽车站，里程和票价表上倒是有青河这么个目的地，但班车两年前就倒闭了，要去奇台坐车。木垒至奇台每20分钟一班。出木垒县城时，有一条河床很宽的干河，想必就是木垒河了。问司机此河一般何季节会有水，答曰何季节都无水，干了好多年了。嗨，没走也罢。看了一路电线版棕尾伯劳，到了奇台（路上有纸箱伪装的测速仪，自驾注意）。奇台县城规模比较大，不过离天山是老远了。下午去古城公园乘凉，门票一块五。公园不大，绿化不错。游乐设施很多，有点嘈杂。鸟不多，最多的是大杜鹃。数量多到什么程度呢？多得似乎都没有足够的寄主可供寄生了。除非他们只是在这地儿闲逛，生儿不育女的事放到公园外面去做。县城大，水果摊好找。公园晃完还早，入疆这些天来终于有空去买了个哈密瓜。季节还不大到，本地瓜供应量可能不足，于是旁边要摆上海南产的瓜来撑门面。当然是要吃本地瓜了。嗯，非常绵软，甜度适中，爽！

　　10点的车磨蹭到10：40，终于向将军戈壁进发了。这条省道与跟它并行的216国道都穿过卡拉麦里有蹄类保护区。但差异极大。这是我结束北疆行，返回乌鲁木齐时知道的。此省道是砂石路面，两边戈壁几无植被。国道是铺筑路面，两侧戈壁当中还有相当的绿色。穿行国道时在车上很近的看到了两群野放的普氏野马和一群鹅喉羚。而在整个省道上啥有蹄类也瞅不见，鸟也只有四五种。其中在电杆上有一只大型浅色隼应是猎隼，另有一个没见到主人的大型巢。在火烧山及硅化木恐龙园景点各有一个中国移动的发射塔。碰到一帮公路养护工和他们的露营车。过了奇台县境就没信号了，偶尔见到矿上的车进出。这附近有岔路去北塔山矿场和牧场，估计与巴里坤过来那条路是接在一起的。直到青河的萨尔托海乡才有信号。下午6点颠达到青河。刚出车站，一小鸟就吸引了我的目光。放包掏镜子嫌麻烦，就先去找旅馆了。事后多次观察，是靴篱莺。路上碰见三只红额金翅雀，不惧人的在路边觅食。放好