一号冰川是乌鲁木齐河的源头，位于市区西南125公里处的天格尔山中，海拔3860?476米，长约2.2公里，平均宽500米，面积1.8平方公里，其周围分布着150多条大小不一的现代冰川。由于现代冰川类集中，冰川地貌和沉积物非常典型，古冰川遗迹保存完整清晰，所以一号冰川有“冰川活化石”之誉，成为我国观测研究现代冰川和古冰川遗迹的最佳地点。
乘车沿216国道南行，便可到达一号冰川近侧，这里有淡蓝而晶莹的冰川银瀑，在冰舌前，科研工作者凿成的80余米长的大冰洞，如童话中白雪公主的银殿。四周山崖上有旱獭出没，运气好还能看到雪莲。往返途中，可饱览天山垂直景观带的独特风光。