从乌鲁木齐到吐鲁番的路上，有一座名闻遐迩的小城。它的名气，不是来自优美的自然风光，也不是来自醉人的民族风情；它没有惊人的古迹，没有特别的故事，它的出名，只是因为一段优美的旋律和一段质朴诙谐的歌词。它就是歌曲《达坂城的姑娘》中唱的达坂城。

       达坂城地处交通要道，古时被称为“白水镇”。发源于天山南麓融化雪水而成的溪流，在河卵石上激起阵阵浪花，如白雪四处飞溅，加之岸旁陡峭的山崖，山涧溪水为“白水涧”，而古丝绸之路自东沿山涧西行，这里被人们称为“白水涧道”。由于这里是横在博格达山和盖氏山之间的隘口，各种陆地交通工具必须从这里穿越天山，才能抵达全疆心脏乌鲁木齐，地理位置极其重要。唐代著名边塞诗人岑参称这里为“走马川”。1865年，阿古柏以武力占领天山南北，1877年左宗棠的部下董福祥征伐天山，收复吐、哈后，进入这个天山隘口，守城的阿军引湖水护城，狭长的山谷里泥水漫及马腹，清军抬着大炮乘夜色潜至城下，一通猛烈的炮火，守城阿军疑为神兵天降，弃城而逃，董福祥和达坂城遂载入史册。 　　

       达坂城古城据《西州图经》“白水涧道，右道出闪河县界，至西北向处月以西诸蕃，足水草，通车马”。故称此道为白水涧，此城为白水镇。 　　

       它建于一大块铁黑色岩石上。城墙取当地碎石，夹沙土夯筑而成。随山岩而走，步测其外围周长近300米，夯层厚10---25厘米，保存最好的地段，墙还高5米以上。此城依山势扼丝绸之路著名的白水涧道峡谷而建。具有“一夫当关，万夫莫开”之险。自古就是屯驻守之处。约建于1600年前。